Nicola Scatigno, Diretor de Operações para instalações militares e da ONU na ES-KO, tem mais de 25 anos de experiência na gestão de operações de restauração e apoio logístico em alguns dos locais mais exigentes do mundo. De origem italiana, iniciou a sua carreira em Sarajevo, em dezembro de 1998, tendo posteriormente trabalhado no Kosovo, no Haiti, no Iraque, no Afeganistão e na Somália. Ingressou na ES-KO em 2022 e, atualmente, supervisiona as operações da empresa nas áreas da defesa e da ONU no Iraque, em Chipre e na Somália.
Como é que tudo começou? Sempre trabalhou em ambientes hostis e de risco?
Por acaso, na verdade. Tinha terminado o curso em julho de 1998 e alguém me ligou a dizer que havia uma oportunidade de trabalhar em Sarajevo. Eu respondi: «Porque não?» Parti naquele dezembro e, a partir daí, foi país a país. Quando o Kosovo abriu as portas, as equipas da Bósnia mudaram-se para o Kosovo. Quando o Afeganistão abriu as portas, as equipas do Kosovo seguiram em frente novamente. A certa altura, deixou de me parecer invulgar.
Já experimentou um trabalho mais tranquilo?
Cinco anos em Bruxelas. No final, pedi para ser destacado de novo — era um país demasiado normal para mim.
E qual é a sua função na ES-KO atualmente?
Sou Diretora de Operações das nossas instalações militares e da ONU — no Iraque, em Chipre e na Somália. Estou em todo o lado; o meu escritório é a minha mala. Passo a maior parte do meu tempo a viajar entre esses países. Hoje, por exemplo, estou no Barém, a dar apoio a um novo contrato de catering com o Exército dos EUA.
Já prestou serviços tanto a clientes do setor da defesa como a clientes do setor comercial. Em que é que estes se diferenciam?
No dia-a-dia, o setor militar pode ser o mais fácil dos dois: as expectativas são claras e, quando se tem boas pessoas do outro lado, as coisas avançam. A dificuldade reside na vertente contratual. Procedimentos, inspeções, controlos veterinários e da polícia militar, um âmbito de trabalho do qual não se pode sair, regras rigorosas em matéria de concursos públicos e prorrogações. Com um cliente comercial, há margem para negociação. Com o setor militar, o quadro é fixo — e aprende-se a realizar um trabalho de excelência dentro desse quadro.
Qual foi a lição mais difícil que esta área lhe ensinou?
As pessoas pensam que o problema é o perigo. Em fevereiro passado, passámos nove horas nos bunkers da base onde eu trabalhava; mantém-se a calma e, depois, isso torna-se uma história. A lição mais difícil é a logística. Na maioria dos locais onde vamos, e em instalações militares em particular, não podemos comprar nada localmente — tudo tem de ser importado. Por isso, a primeira coisa que peço às minhas equipas é planeamento, e um planeamento que se mantenha, porque um único erro significa que várias centenas de pessoas ficam com fome. Têm o seu quarto, o seu local de trabalho e o refeitório. É tudo. A refeição é o momento em que desligam a mente de tudo o resto — e esse momento pertence-nos.
A ES-KO possui uma vasta experiência na mobilização rápida de campos. O que determina se essas primeiras semanas decorrem bem?
Compreender o local antes de prometer qualquer coisa — a logística, as instalações, o que realmente existe no terreno. Depois, trabalhar lado a lado com o cliente, porque, por vezes, chegamos antes deles. A Somália ficou-me na memória por essa razão: aterrámo-nos com pouco mais do que um contentor em trânsito e fomos construindo a operação a partir daí. São os começos que me agradam. Quando tudo corre bem, começo a ficar inquieto.
E qual é o projeto de que mais se orgulha?
O projeto da BL Harbert no Iraque, sem dúvida alguma — o meu primeiro com a ES-KO, prestando serviços de catering, limpeza e lavandaria a mais de mil pessoas envolvidas na construção do novo consulado americano em Erbil. O perímetro do acampamento era de apenas um quilómetro e ninguém podia sair de lá. Por isso, marcámos as ocasiões especiais do ano para eles: o Halloween, o Dia de Ação de Graças, decorações, eixos que valia a pena aguardar com expectativa — para que se pudessem sentir como pessoas a viver num lugar, e não como pessoas confinadas. Também gerimos o restaurante para a equipa da OBO, do Departamento de Estado dos EUA, que supervisionava a construção, e eles enviaram-nos uma carta de agradecimento. Essa guardei.
Para onde se dirige o mercado da defesa?
A linha de defesa nunca se fechará. Basta olhar à sua volta: a Ucrânia, a Hungria, a Roménia, a Moldávia estão repletas de militares à espera. E a orientação é clara: um soldado está lá para ser soldado, não para ser cozinheiro ou mecânico. É precisamente por isso que contratantes como nós terão sempre um papel a desempenhar. Somos pessoas em quem se pode confiar em tempos difíceis.
